五族共和？民国时期没有56个民族但也不止五个民族
民国就是指实际意义上的中华民国，一般是指清朝灭亡后，1912年到1949年，中间虽然有袁世凯称帝，张勋复辟，军阀混战，国家没有实质上统一，甚至同时存在好几个政府，但是一般来说还是称这一历史时期为中华民国时期，简称民国时期。
众所周知，民国时期使用过五色旗，而这五色就代表中国的五大民族。当然了，这五个民族并不是民国所有的民族，只是这五个民族是当时的大族，有代表性而已。五色为红、黄、蓝、白、黑，分别代表汉族、满族、蒙古族、回族、藏族。值得注意的是，当时的汉族不同于如今的汉族，当时的汉族比现在的范围更加广泛，因为那时候没有细致的民族区分，所以现在的一些人数较少的民族在当时算在了汉族的一些宗族分支里。其次，满族不仅是纯粹的满族人，也有清朝时期入了汉八旗蒙八旗的大部分人。再者，当时的回族，是指广泛意义上教地区的各民族，以前称作回部，涵盖了包括如今信奉教的回族、尔族、哈萨克族等十多个民族。
民国时期，军阀混战，全国政令不一，虽然有名义上的中央政府，但是中央政府除了国旗以外，没有什么能够使其他军阀占据的地区看起来是一个国家。所以，这种情况下，政府没有机会也没有能力进行细致的民族识别，各地军阀就更不会管这个事情，他们在乎的是地盘和人口，在乎自己手里枪杆子的数量，大洋的重量。再者，民国政府也没有细致划分民族的意愿，那时候民族的概念刚刚兴起，划分民族的利弊也在争论。
世界上有些国家和我们一样，进行细致的民族区分，而有些民族并不进行民族区分，其中利弊，只能是仁者见仁智者见智了。比如，俄罗斯有一百多个民族，美国就不进行民族划分，德国人的后裔，爱尔兰人的后裔，英国人的后裔，甚至是来自非洲的黑人后裔，都统称为美利坚民族，都是美国公民。这也许是每个国家的历史原因造成的，但是日本这个国家，一样不进行民族划分，或者说淡化民族的划分，所以在日本人心里他们就只有一个大和民族，然而历史上日本也是有过很多民族的，最后都在刻意淡化下成为了同一个民族。